”恵方巻”と言う名称は、意外と新しく1998年。セブンイレブンが、広島にて試験販売した”丸かぶり寿司”に”恵方巻”と名付けて売り出し、2000年以降地域を拡大し急速に広まった。
この恵方巻、関西の古くからの風習と思いきや、実はそうではない。
明治後期か大正初期の頃、大阪の船場の旦那衆が、花街にて行っていた遊び。芸妓さん達と節分の時期（旧暦の正月）に恵方を向いて太巻きを食べて、縁起を担いでいた。
そして1970年代、大阪海苔問屋協同組合により「節分の夜、恵方に向かって無言で、家族揃って巻き寿司を丸かぶりすると、必ず幸福が回ってくると昔から言い伝えられています」と宣伝し広まり、古くからの風習と勘違いされて恵方巻は食べられている。
大阪商人の花街遊びは、商いの魂として今も生き続けている。
本来はタイムリーに話題を乗せるのが、一番良いのでしょうが・・・特に時事物は鮮度が命。
分かっていながら10日も過ぎてしまいましたが、今回は”恵方巻” ”節分”のお話です。（年末もどこに行ってしまったのか・・・？）
来年のこの時期に、誰ぞが検索した時用と言う事で・・・
とくし丸をやり始めて、何度かミッションを課して、”予約”や”別注”（東京では”客注”と言ってましたが）を呼び込もうとしました。
”うなぎ作戦”はやり始めにしては上出来。それに味を占め”飲料ケース作戦” ”鏡餅・お飾り作戦”等々・・・
しかしながら、余りうまくはいきませんでした・・・特に年末は散々・・・
と言う事で、年明けから”恵方巻”でリベンジ！
まずはチラシを渡しまくり。とにかく全員に声を掛け、種を蒔いていきました。
東京のスーパーでも、恵方巻は絶大で、寿司部門最大のメインイベント。それこそ年末商戦よりも忙しい日となります。
東京でそうなのだから、西方の四国ならば、より浸透しているはず。
最大の予約数を取ってやる！と期待を込めて意気込んでいました。
そうこうしている内に、我が基幹店Sスターでも、節分の売り場がより派手に、よりダイナミックになって来ました。
ん・・・ん！なんじゃこりゃ！
突然目に入ったのは、割りばしみたいなものに、先端に葉っぱがくくり付けられている、謎の物体。
調べたところによると、こいつの名前は”鬼ぐい”
鬼が好んで食べるものなのか？
いえいえ、タラの木に柊（ヒイラギ）の葉を付けた物で、どちらもとげのある植物。”鬼杭”と書いて、鬼を杭で近寄らせないと言う風習らしいです。
東京では、節分コーナーの横で”柊”そのものを売り ”鰯”も関連して売っていました。
鬼が嫌いな物だから位に、深く考えずに販売していましたが・・・こんな感じで使うそうです。
すたれて来てはいるものの、”柊鰯”と言う名で、本州全般で行われているそうな。東京でも下町などの老舗では、それとなく玄関や勝手口に供えられています。
愛媛ではそれと少しだけ違い、柊をそのまま使わず、もう一つタラの木をかまして使っています。販売価格は税込みで22円。バカ売れとは言えないまでも、地味に売れていました。
とくし丸でも、個人様で3件ほど。施設で入居者さんの人数分、30本ほどが売れました。
最近では、ほとんど風化していて”鬼ぐい”を行うご家庭もほとんど無いそうです。
こちらはその数少ないご家庭の”鬼ぐい”です。
”鬼ぐい”のみの家と、本来の使い方の鰯も付けた”鬼ぐい”です。
そしてもう一つ気になったことは、”鬼うち豆”の事。
東京では、大きく分けて2種類の豆をメインで販売していました。
鬼打ち専用の煎った大豆の”鬼打ち豆” 食べる専用の甘いので包まれた”福豆”
東京のYマートでは、8：2くらいの割合で、その2種がメインとなって販売していました。
今までの認識としては、そんなくくりで思っていましたが・・・
”福豆”のくくりで、煎った大豆のみの販売でした。
調べてみても、全国で甘い福豆はあまり出くわしません。東京だけなのか？Yマートだけなのか？それとも今までの甘い福豆は、自分の中の幻想なのか？
楽天等で検索を掛けましたが、甘い豆の”福豆”は引っかかりませんでした。
20年間の認識が一挙に崩れ去りました。
北海道や東北では、落花生を鬼打ち豆として、使うらしいですが・・・
とカルチャーショックに浸りながら、1月最終週では予約活動に力を入れながらの販売。
ふたを開けてみると、恵方巻が30件60本の予約を取ることが出来ました。
当日はSスターの副店長さんに、当日のコース以外の予約分を、配達していただき（本当にありがとうございました！）うなぎの日を上回る自己ベストの売上をマークすることが出来ました！（勿論、日販平均もレコードとなりました）
喜びに浸りながら自宅に帰り、ふと玄関に入った階段に・・・
お手製の鬼ぐいが目に入り、びっくり。
賃貸なので、玄関の外には出来ませんでしたが、形なりに豆まきも終えました（蒔いた豆は、わんこが一生懸命に食べてました）
これで”鬼”が家の中まで侵入することもないでしょう。
自分でも予約した”恵方巻”に舌鼓を打ちながら、新しい季節へと福を向かい入れました。つづく・・・
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